Размышляя о красоте и образе города, Дмитрий Сергеевич Лихачёв писал о Новгороде как об уникальном примере гармонии архитектуры, природы и человеческой мысли, выстроенной не за одно поколение, а веками. «Самое трудное — заметить этот идеальный образ в облике города и села. Если нет этого идеального образа в какой-либо местности, то нет и красоты. Иногда образ города воплощался многими столетиями, впитывая в себя и национальные идеалы красоты и понимание строителями особенностей местности…», — писал он в своих «Письмах о добром и прекрасном»...