В массовом сознании былинный герой, это обязательно гора мышц с палицей, которая в одиночку разгоняет вражеские рати. Но русский эпос знает и других персонажей. Тех, кто побеждает не ударом кулака, а точным словом закона или дерзким обманом. История черниговского (или, по другой версии, новгородского) боярина Ставра Годиновича - это идеальный средневековый детектив о том, как государственная гордыня разбилась о женскую смекалку. Сегодня этот сюжет важен нам как напоминание: самые прочные крепости рушатся изнутри, если правитель нарушает собственные правила игры...