Иллюстрации к «Евгению Онегину» должен был выполнить А.В. Нотбек (для «Невского Альманаха»). Пушкин сам сделал набросок к роману, изобразив свое видение знаменитой сцены прогулки автора с Онегиным. Художник, следуя пожеланиям автора, добросовестно изобразил на рисунке, возле Кокушкина моста, и Онегина, и самого Пушкина, и Петропавловскую крепость, но, не уяснив авторский замысел, повернул обе фигуры лицом к зрителю. (Увы, "с художниками нашими невозможно иметь дела. Они все побочные дети Аполлона: не понимают нас они...

В районе Сенной площади есть удивительный переулок, проходящий от набережной канала Грибоедова до Садовой улицы. Идя по нему вы даже не поймёте, что это отдельная топонимическая единица города, настолько он короткий. Даже табличек с названием на домах нет. Да и домов всего два, по одному с каждой стороны. Название получил по пьяни, как это часто бывает в Петербурге. То есть, от питейного заведения, находившегося в переулке. В данном случае это был кабак Василия Кокушкина. Где конкретно, история умалчивает...

Роман создавался Пушкиным в течение семи с лишним лет и публиковался по главам. Первые иллюстрации появились в журнале «Невский альманах» в 1829 году – к этому времени в свет вышли первые шесть глав, последняя оканчивалась гибелью Ленского на дуэли. Сделать иллюстрации было доверено Александру Нотбеку, выпускнику Академии художеств, впоследствии ставшему академиком живописи. Своему брату Льву Пушкин писал: «Брат, вот тебе картинка для Онегина — найди искусный и быстрый карандаш. Если и будет другая, так чтоб всё в том же местоположении...