Вернувшись в Россию в 1876 году после трехлетнего пребывания в Париже, Репин в том же году посетил родной Чугуев. Именно там зародилась идея для будущего полотна, навеянная детскими воспоминаниями о местных церковных процессиях. Художник выбрал крестный ход как основу для масштабной, многофигурной композиции, где каждый элемент и персонаж несут глубокий смысл. Репин детально изучал народные типажи, создав множество этюдов и набросков, запечатлевших характерные позы, мимику и особенности одежды....