А капелла — это многоголосное пение без музыкального сопровождения. Термин возник в конце XVII века. С итальянского a cappella переводится как «в капелле». Изначально так называли особый жанр хоровой музыки. В нем особое внимание уделяли певучести голосов в коллективе, тому, как они сочетаются друг с другом. Считается, что впервые исполнили музыку такого жанра в Сикстинской капелле в Риме. Поэтому пение без музыки и стали называть а капелла.
На самом деле песенные композиции без аккомпанемента существовали и раньше...