Александра Степановна Сверчкова была дочерью Степана Яковлевича Гумилёва, от первого брака. Ей было 17 лет когда родился будущий поэт Николай Гумилёв и она стала его крёстной. Овдовев, Шурочка(так звали её в семье) с двумя детьми приехала в Царское Село к отцу. В семье у Гумилёвых стало два Коли - Коля большой и Коля маленький. Большой Коля - Николай Степанович Гумилёв, а маленький - Николай Леонидович Сверчков. Разница в возрасте у них была всего 9 лет и по воспоминаниям современников все считали их братьями...

Николай Гумилев вошел в историю как основатель акмеизма, поэт переводчик, художественный критик. Как участник Первой мировой войны, муж Анны Ахматовой и отец Льва Гумилева. Но мало кто знаком с другой, непоэтической стороной этого человека. А если и знаком, то скорее всего читал заметки о жизни народов Африки, в которых описываются экспедиции по восточной и северо-восточной Африке в 1909 и 1913 годах. Причины, почему человек, далекий от этнографии, вовсе не ученый, а поэт, совершал множественные поездки на другой, достаточно плохо изученный, континент, можно называть разные...