У американского кинофильма «Истинный цвет» есть два несомненных достоинства: там почти нет негров и не совсем толерантно отзываются о гомосексуалистах. Впрочем, 2006 год... Итак, сюжет. 17-летний начинающий художник по имени Джон идёт набираться мудрости у старого алкоголика, русского американского живописца по фамилии Серов. То, что он Серов, вполне логично: был такой художник Валентин Серов («Девочка с персиками»), был и Владимир Серов («Ходоки у Ленина»), ну а этот американский Серов – он Николай...

"Он с таким рвением и самозабвением рисовал, вкладывался в каждую работу, что порой мне приходилось говорить ему: "Оставь ее на время". Свою первую картину он нарисовал в конце 1870-х гг. Было ему тогда от силы 13 лет. Он ходил на занятия и, спускаясь однажды к Москве-реке, пленился красотой одного из мостов. Часами засиживался над одним лоскутком полотна, перетирал его до дыр, переходил к новым листам, добивался идеальной композиции" – вспоминал Репин о своем ученике Валентине Серове. Чрезвычайная требовательность к себе станет визитной карточкой художника...