Николай Семенович Лесков родился в 1831 году в семье дворян и священников в селе Горохово Орловского уезда. Именно со стороны отца будущего писатели в роду были представители духовенства. Но когда отец будущего писателя, Семен Лесков поступил на службу в уголовную палату, то он получил право на потомственное дворянство. Так, из семьи священников Лесковы превратились в дворян. Маленький Коля лишь по достижении 8 лет стал жить с родными мамой и папой, до того коротая дни на природе там же, где и родился...
У него было множество псевдонимов, но, пожалуй, самый говорящий из них - Стебницкий. Именно эта фамилия лучше всего характеризует одного из самых «зубастых» русских писателей. Николай Семенович обладал взрывным характером и очень ядовитым языком, за что бывал гоним. Он и сам говаривал что был мучеником своего характера. Кстати былые времена слово "стебать" означало хлестать кнутом, бить. Настоящая же его фамилия происходит от имени села Лески Орловской губернии, где предки его много лет поколение за поколением были священниками...