Буддийский храм «Дацан Гунзойчойнэй», построенный к 1915 году (архитектор Барановский), является редким и необычным памятником истории культуры. В архитектуре дацана отразились традиции разных культур: тибетского буддизма и модерна. Романтическая настроенность модерна прослеживается в создании витражей, мозаик, узорных решеток, - всё это нехарактерно для архитектуры традиционных храмов северного буддизма. У петербургского буддийского храма непростая судьба. Во время Гражданской войны дацан разграбили, в нём была устроена казарма для красноармейцев...

На одном из проспектов Санкт-Петербурга, недалеко от Елагина острова, красуется совершенно необычное для этих мест здание. Двери буддийского храма Дацан Гунзэчойнэй всегда открыты для желающих. И находясь в северной столице, возможно прикоснуться к другой культуре и побывать в одном из старейших культовых сооружений буддизма в Европе. Как же появилось это сооружение на берегах Невы и какова его судьба? Первые буддисты в этих краях упоминаются летописцами ещё во времена закладки города. Это были представители Калмыцкого ханства...