Василий Кондратьевич Сазонов (или Созонов) (1789, Гомель — 17.05.1870, Санкт-Петербург) — российский исторический живописец, академик Императорской Академии художеств. Василий Сазонов родился крепостным человеком графа Н.П. Румянцева, который, заметив в нём охоту и способность к искусству, определил его на свой счёт в ученики Императорской Академии художеств в 1804 году. По удостоении в 1809 г. 2-й серебряной медали за рисунок с натуры был отпущен «в уважение к талантам» вечно на волю, и, работая программы на золотые медали, заслужил в 1811 г...

В феврале 1855 года в Зимнем дворце разворачивалась настоящая драма. Пока государыня находилась в покоях Николая Павловича, ее фрейлина Варвара Нелидова в отчаянии металась по коридору. Родные императора и придворные находились в тягостном состоянии, прокручивая в головах одну и ту же мысль: "Господь не позволит этому случиться". Невозможно было представить, что всегда крепкий и подтянутый Николай Павлович умрет. Окружающим казалось, что у государя железное здоровье. Кроме того, не мог же он их покинуть, когда Российская Империя испытывала тяжелейшие испытания из-за событий Крымской войны...