Всем утра доброго, дня отменного, вечера уютного, ночи покойной, ave, salute или как вам угодно! Взглянем попристрастнее на этот портрет работы Николая Ге... Кого мы видим на нём? Усталый, бесконечно усталый (добавим - и явно нездоровый) человек "за шестьдесят" с глазами, в которых и вселенская скорбь, и житейская мудрость, и понимание того, как скоротечна жизнь. Всё так? Однако же, "натуре" здесь всего лишь пятьдесят... а что до образа жизни, то давайте-ка приведём хоть небольшую выдержку из воспоминаний Авдотьи Яковлевны Панаевой...

Давно это было... Жил в Ярославской губернии в небольшом сельце один барин – не то, чтобы очень знатный, и уж точно – вовсе не богатый. По молодости служил барин по военной части, до капитана дошёл, с французом воевал... правда, храбро ли, или при штабах отсиживался – про то он рассказывать не любил, а – когда и рассказывал – то всё больше выдумывал. И жена его была бесприданницею. Вот тоже – раз бедный ты, так женись с выгодою, на ком побогаче, ан нет – всего одна крепостная душа числилась на невесте! Видать, по любви женился...