Гений лет не имеет — он преодолевает всё, что останавливает обыкновенные умы. Ларошфуко Глава первая Несколько лет назад в Петербург приехала маленькая старушка-помещица, у которой было, по её словам, «вопиющее дело». Дело это заключалось в том, что она по своей сердечной доброте и простоте, чисто из одного участия, выручила из беды одного великосветского франта, —заложив для него свой домик, составлявший всё достояние старушки и её недвижимой, увечной дочери да внучки. Дом был заложен в пятнадцати тысячах, которые франт полностию взял, с обязательством уплатить в самый короткий срок...

Произведение Н.С. Лескова "Старый гений" рассказывает историю о судьбе художника, который, пройдя через множество жизненных испытаний, сталкивается с непониманием и равнодушием общества. Главный герой, бывший талантливый живописец, когда-то достиг известности, но со временем его заслуги были забыты, и он оказался на грани нищеты. Лесков описывает его как человека, чье искусство отразило красоту и глубину человеческой жизни, но, увы, эти качества оказались невостребованными. В начале рассказа читатель знакомится с миром художника, его воспоминаниями о былых успехах и славе...