Николай Михайлович Карамзин родился в 1766 году, на пятый год действия «Манифеста о вольности дворянской», освободившего русскую знать от обязательной государевой службы. Выходец из провинциального среднепоместного дворянства, он появился на свет в родовой усадьбе Знаменское под Симбирском (ныне Ульяновск), на Волге. В юности слушал лекции в Московском университете (хотя полного университетского курса не прошел). Поступил на службу в гвардейский Преображенский полк по настоянию отца, но сразу после...

Когда мы в конце сороковых годов «проходили» на уроке «Бедную Лизу», то мальчишки в нашем классе (обучение тогда было раздельным) ничего, держались, но вот в соседней школе девчонки, рассказывают, хлюпали носами. А ещё задолго до того, в конце XVIII века, люди, ознакомившись с повестью, восприняли историю Лизы как реальную трагедию современницы – не случайно же в Москве пруд под стенами Симонова монастыря получил название «Лизиного», и судьба героини вызвала массу подражаний. Дубы вокруг пруда были испещрены надписями – трогательными («В струях сих бедная скончала Лиза дни...