Золушка 18 века. Прасковья Жемчугова и граф Николай Петрович Шереметев. История любви. О любви графа Шереметева и его крепостной актрисы Прасковьи Жемчуговой написано много. Хочу рассказать вам некоторые подробности. Прасковья Ивановна Ковалева (сценическая фамилия - Жемчугова) родилась в 1768 году в многодетной семье деревенского кузнеца, крепостного графа Шереметева. Семилетней девочкой ее взяли в господский дом, заметив в Параше артистические способности и прекрасный голос. Девочку обучали пению, сценическому искусству, игре на клавесине и арфе, она изучала итальянский и французский языки. И уже в 16 лет заслуженно считалась примой крепостного театра Шереметьевых. Екатерина II в 1787 году смотрела в Кусково оперу Гретри «Самнитские браки». Императрица так была поражена игрой актеров, что наградила Жемчугову алмазным перстнем. Послушать пение Прасковьи несколько раз приезжал император Павел I. Среди ее постоянных поклонников были и польский король Станислав II Понятовский, и австрийский эрцгерцог - император Священной Римской империи Иосиф II, и шведский король Густав III, и многие другие знатные особы. Граф Николай Петрович Шереметев, увидев впервые свою крепостную актрису, был настолько поражен красотой Параши, что позже писал в одном из писем: «Если бы ангел сошел с небес, если гром и молния ударили разом, я был бы менее поражен» Николай Петрович был завидным женихом, после смерти отца ему досталось громадное наследство: 200 тысяч крепостных, многочисленные имения, - чуть ли не миллион десятин земли. Но после встречи с Парашей, упорно отвергал самых родовитых невест. Он дал зарок: «Никогда и ни на ком, кроме Прасковьи, не женюсь». Получив наследство, Николай Петрович открыто перебрался в построенный для Прасковьи дом в Кусковском парке. Шереметев дал Прасковье и ее семье вольную. Но ни Екатерина II, ни Павел I не пошли на разрешение такого неравного брака. В 1797 году Шереметев был произведен в обер-гофмаршалы и ему пришлось переехать в Петербург. Сырой климат Санкт-Петербурга очень плохо повлиял на здоровье Прасковьи. У нее обострился туберкулез, пропал голос, и ей пришлось покинуть сцену. Воспользовавшись государевой благосклонностью (и присочинив легенду о Прасковье Ковалевской из рода польских шляхтичей!), Николай Петрович удостоился во всех смыслах царского подарка – Александр I подписал специальный эдикт, дававший право графу Шереметеву жениться на Прасковье Жемчуговой. В 1801 году Николай Петрович обвенчался с Прасковьей в Николаевской церкви в Москве. В 1803 году у них родился сын Дмитрий (1803-1871). Шереметев сразу же изолировал сына, чтобы он не заразился туберкулезом. Матери его показывали только издалека. Через несколько недель после родов Прасковья Ивановна скончалась. Похоронена она в Александро-Невской лавре. «Жития ей было 34 года, 7 месяцев, 2 дня». В память о любимой жене граф Шереметев построил в Москве Странноприимный дом.(ныне – НИИ им. Склифосовского). Граф пережил супругу всего на 6 лет. ---- Видео о дворце графа Шереметева в Кусково здесь: Дворец Шереметевых в музее-усадьбе Кусково, Москва ---- Фото 1 - Прасковья Жемчугова в роли Элианы из оперы А. Гретри «Самнитские браки», неизвестный художник Фото 2 - Прасковья Жемчугова, художник Аргунов Фото 3 - граф Николай Петрович Шереметев, художник Аргунов, Эрмитаж Фото 4 - граф Дмитрий Николаевич Шереметев (сын Шереметева и Жемчуговой), художник Кипренский Фото 5 - генеалогическое дерево Шереметевых