В ночь на 26 августа 1921 года где-то на краю Ржевского полигона под Петербургом чекисты выстроили своих жертв. Мужчины, женщины, профессора, офицеры, артисты, поэты. Изможденные и полуодетые они стояли рядом с уже вырытой для них могилой. Вдруг раздался крик старшего над чекистами: «Поэт Гумилев, выйти из строя». Среднего роста человек в помятом черном костюме с некрасивой точно картофелина головой, и удивительно аристократичным лицом, на котором еще не зажили следы чекистских побоев, докурил папиросу и ответил: «Здесь нет поэта Гумилева, здесь есть офицер Гумилев»...

Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд И руки особенно тонки, колени обняв. Послушай: далёко, далёко, на озере Чад Изысканный бродит жираф. Баллада «Жираф» была написана Николаем Гумилёвым в сентябре 1907 года. Контраст двух миров – воодушевлённого героя и мрачной героини – придаёт её строкам что-то магическое. От них невозможно оторваться. О ком так пронзительно писал поэт? Если внимательно читать стихотворение, можно найти ещё один контраст. Северная столица не названа прямо в тексте, однако...