Наверное, все помнят, насколько часто Михаил Задорнов в своих выступлениях говорил: «Гоголь писал: „В России есть две беды: дороги и дураки“. Вот такое завидное постоянство мы сохраняем по сей день». В принципе, иронично, немного обидно, но доля истины в этих словах есть, что уж поделать. С легкой руки Задорнова большинство его слушателей, зрителей, поклонников, да и вообще тех, кто хоть когда-то слышал от него эти слова, действительно, считают, что данная фраза принадлежит Николаю Васильевичу Гоголю...

«У России две беды – дураки и дороги», – отмечал когда-то многозначительно русский классик. Николай Васильевич Гоголь, может быть? Нет. Еще эту крылатую фразу нередко приписывают Салтыкову-Щедрину. Желчный был господин, но и у него об этом ни в одном произведении не сказано ни слова. Называют автором выражения и Карамзина. Только и у классика историографии даже при внимательном изучении источников вы нигде этой фразы не найдете. В народе есть даже версия о том, что это сказал сам император Николай I, когда ознакомился с книгой маркиза де Кюстина «Россия в 1839 году»...