Весной 1888 года в женской тюрьме на Каре политические каторжанки отказались встать перед генерал-губернатором области бароном Корфом, а ночью некоторых из них завернули в одеяло и вынесли из камеры (якобы для перевода в Читинскую тюрьму). Остальные объявили голодовку с требованием уволить коменданта каторги Масюкова, администрация не пошла на уступки. Протокол врача — сообщил администрации о тяжелом состоянии голодавших женщин. В ответ на телеграфное сообщение о голодовке в женской и мужской тюрьмах...

Имя Николая Касаткина не гремит в первых рядах русских художников, но именно его кисть стала голосом тех, кого редко замечала академическая живопись: рабочих, шахтёров, крестьян, женщин и детей из низов. Выпускник Московского училища живописи, ваяния и зодчества и ученик Перова, он сознательно выбрал путь "демократического реализма", отвергая пафосные сюжеты ради правды жизни. Его картины не просто бытовые зарисовки, а социальные хроники, где каждая деталь говорит о тяжёлом труде, надежде и достоинстве простого человека...