Из всех Кукрыниксов Николай Александрович Соколов казался самым серьёзным и решительным. При том, что даже его коллеги по творческому союзу говорили, что его юношеские фотографии – это фотографии самого воздушного и нерешительного мальчика, которого они только видели. Но уже в двадцать с небольшим он был таким, каким мы его можем увидеть теперь на портретах и фото: сосредоточенным, вдумчивым, непреклонным. Из них троих он и был больше всего карикатуристом – тем, что создало им всем троим славу, питало их едкость и иронию...
Анатолий Александрович Соколов (1891—1971) был не чета крестьянскому сыну Василию Ефанову. Он родился в Петергофе, его родители были придворными, отец обеспечивал царскую охоту, а мама, урожденная Ольшанская, была генеральской дочерью.
Все мужчины в этой семье носили мундиры, и Анатолий не стал исключением. Несмотря на то, что он с детства запойно рисовал, юноша поступил сначала в элитный Николаевский кадетский корпус, потом закончил Тверское кавалерийское училище. По выпуску служил в Финляндском драгунском полку в Выборге и продолжал рисовать...