Хотя Никола Пуссена (1594-1665) провел большую часть своей жизни в Риме, он считался величайшим из ныне живущих французских художников, а его работы пользовались большим спросом у влиятельных французских коллекционеров. Этот замечательный этюд может быть связан с «Триумфом Пана» (Национальная галерея, Лондон), выполненным художником в 1636 году для кардинала Ришелье. В то время как законченная картина изображает сцену чувственной развязности, набросок показывает процесс создания композиции, в...

Когда Рим завоёвывал греческий мир, вместе с философией и искусством туда просочились и восточные культы. Одним из самых опасных для римских нравов оказался культ Диониса — в Италии его знали под именем Вакха. Сначала это были безобидные праздники: вино, танцы, музыка, ритуальные шествия. Но постепенно вакханалии стали превращаться в ночные оргии, где смешивались мужчины и женщины, свободные и рабы, молодые и старые. Современники описывали жриц Вакха как почти безумных женщин: растрёпанные волосы, венки из плюща, оленей шкурки на плечах, факелы в руках...