Никола Пуссен (1594-1665) был одним из самых влиятельных французских художников XVII века, известным своим особым стилем, сочетающим строгую классическую торжественность и гармонию. Его работы оказали глубокое влияние на поколения мастеров, таких как Давид, Энгр и Сезанн. Однако, несмотря на свою французскую родословную, Пуссен практически всю свою карьеру провёл в Риме, черпая вдохновение из древнеримского искусства. Его философия и творческий подход больше опирались на моральные и эстетические идеалы античности, чем на современные ему художественные течения...

Когда зрители впервые видят «Истязание св. Эразма» Никола Пуссена, их захватывает праздник красок. И первое, что приходит на ум: «Она великолепна!». Но, спустя некоторое время, вам открывается сюжет. Изогнутое муками тело, натуралистично выписанный надрез на животе, из которого на вал медленно наматывают кишки. Зачем изображать жуткую пытку настолько живописной? Неосознанно, вы переводите взгляд выше, чтобы вернуться в уют праздника красок. Но наталкиваетесь на лошадь, которая за счёт указующего жеста всадника сбрасывает вас по диагонали вниз, к кровавому надрезу на животе...