Иудея ожидала предсказанного появления Мессии. Иоанн, сын Захарии, которого многие считали таковым за его борьбу с грешниками и призывы к освобождению от грехов, отказывался от этой чести и говорил, что в ожидании необходимо смыть с себя грехи в водах священной реки Иордан. Погружение в её воды убивало грехи человека и порождало этого человека заново, уже безгрешным. Как рассказывают евангелия, именно к нему и пришёл Иисус с этой целью. Иоанн изумился: "это мне от тебя креститься нужно", но зачерпнул воды и полил её на голову Иисуса...

Когда в 1620-ых годах Николя Пуссен (годы жизни 1594-1665) переехал из Франции в столицу Италии – вечный город Рим, французский художник лишь однажды и совсем ненадолго вернулся на свою родину. В итальянской столице он сделал себе имя практически сразу после того, как оказался в ней в 1624 году. Когда он вернулся обратно во Францию, живописец был перегружен работой королём государства Людовиком XIII и кардиналом Ришелье, именно поэтому он достаточно быстро и уехал обратно в Рим. Художник эпохи барокко...