В XVIII веке в музыкальном мире Европы были в моде певцы с высокими чистыми голосами — такой голос называется контратенор, они блистали в театрах разных европейских стран и при дворах монархов. Все эти певцы были итальянцами и имели одну особенность (кроме изумительного голоса) — они были намеренно покалечены в детстве, чтобы сохранить свой высокий голос. Мальчиков-певцов, подающих надежды, кастрировали до наступления пубертата и, соответственно, ломки голоса. Не все певцы-кастраты добивались успеха, так что, выходит, их жертва была напрасной...