Ни Цзань был выдающейся личностью эпохи юань. Он родился в 1301 году в провинции Цзянсу (расположенная на побережье Жёлтого моря) в семье крупного земле владельца. С детсва Ни Цзань был окружён литераторами и художниками, близкими кругу семьи и вхожими в их дом. Сама усадьба, где провел свое детство и юность будущий мастер, тоже примечательна. Роскошный парк с поэтическим названием "Лес заоблачных высей" имел многочисленные павильоны с такими же красивыми названиями: "павильон светлой печали", "грот белоснежного журавля", "беседка беззаботного покоя" и многие другие...