Закат девятнадцатого века я, Эрих Дикман, встретил в Гамбурге. После длительной и нудной учёбы я стал служить в пароходстве секретарём. Моя заурядная жизнь была переполнена гнетущей скукой и холодными туманами. Радужные мечты, угасая, тонули в этой мгле. Они исчезли бы навсегда, если б однажды ко мне в дверь не постучал Фридрих Гиллен. – Меня прислал ваш дядя Юрген Дикман, – заявил он, входя в комнату, которую я снимал за весьма обременительную цену. На вид гостю было не меньше пятидесяти лет. Длинный острый нос, тёмные волосы и чёрный сюртук делали его похожим на ворона...

Так как я достаточно давно и много читаю, у меня успел сформироваться так называемый литературный вкус. Мой литературный вкус влияет только на моё восприятие книг и никак не влияет на других людей. Я никому не хочу ничего навязывать, переубеждать в чём-то...