Книга "Тимур и его команда", написанная Аркадием Гайдаром за год до начала Великой Отечественной войны, имела поразительный эффект. Автору удалось то, что не удавалось никаким директивам, - воззвать к соревновательному духу, такому сильному у подростков. Вместо спортивных соревнований появились другие - альтруистические, основанные на взаимовыручке и дружбе, целью которых была условная победа в количестве добрых дел. К 1945 году в стране насчитывалось до 3 млн тимуровцев! Размах тимуровского движения говорил сам за себя и свидетельствовал о немыслимой популярности повести Гайдара...

5 сентября 1940 года "Пионерская правда" начала печатать повесть Аркадия Гайдара "Тимур и его команда", на которой выросло не одно поколение советских ребят. До 1986 года книга издавалась в СССР 212 раз и была переведена на 75 языков. Общий тираж составил 14, 281 миллиона экземпляров. Повесть стала настолько популярной, что породила самостоятельное тимуровское движение и сам  тип тимуровца - подростка с красным галстуком на груди, всегда готового прийти на помощь...