Пожалуй, самая простая для восприятия история из "Петербургских повестей": иронично, динамично, да еще и про любовь. По крайней мере, на первый взгляд. Краткое содержание: два приятеля погнались на Невском проспекте за двумя дамами. Поручик Пирогов хотел легкого приключения, художник Пискарев мечтал о любви. В результате оказалось, что оба ошиблись в выборе. Женщина, казавшаяся идеалом красоты, оказалась из борделя. Другая же, на вид легкомысленная блондиночка, - верной женой немца-ремесленника. Для тонкой душевной организации художника история закончилась трагически: он умер от тоски...