Главной темой в романе "Нетерпение сердца" является тягостное чувство вины, от которого все мы желаем поскорее избавиться. Главный герой, лейтенант Антон Гофмиллер, меньше всего похож на влюблённого. Его отношения с Эдит с самого начала строятся на чувстве вины, от которого он всеми силами пытается избавиться. Эдит как человек ему не нужна. Ему нужно лишь успокоить собственную совесть. Всё, что он делает - букет роз, визиты, участие в её жизни, - это попытки "откупиться" от тягостного ощущения, которое сам Цвейг называет "нетерпением сердца"...