Михаил Нестеров (1862–1942) — русский художник-передвижник, специализирующийся не на бытовом жанре и  обличении пороков общества, столь характерных для работ передвижников, а на иконах и портретах. Даже его самая известная работа — «Видение отроку Варфоломею» стилистически и сюжетно напоминает своеобразную икону. Но при этом Нестеров умудрился получить Сталинскую премию в советское время и даже отказался писать портрет Сталина, смело заявив: «ваше лицо мне всё меньше нравится». Впрочем, ему уже тогда было всё равно — слишком давали о себе знать прожитые годы...

Его неугасающий свет «сквозит и тайно светит» во всех без исключения сказаниях Нестерова о русской женщине. От этого в них так много тепла и света, утверждающих – вопреки всем туманам жизни и истории – неизбывную радость бытия. В иллюстрированном каталоге XVII Передвижной выставки (1889) под № 120 значится: «Нестеров М. В. (экспонент). Пустынник. (Собств. П.М. Третьякова)», на одной из следующих страниц картина воспроизведена автотипией. Уже эти данные каталога свидетельствуют об исключительном успехе, выпавшем на долю первой картины Нестерова, попавшей на лучшую выставку того времени...