Практически все рассказы Михаила Зощенко обладают особым, народным, эксцентричным языком повествования. Автор рассказывает истории простых людей, но при этом часто вскрывает глобальные проблемы (или как сейчас стало модно говорить - "системные"). События рассказа развиваются на обычной общей кухне в коммунальной квартире. Одна из жительниц - Марья Васильевна Щипцова приходит для того, чтобы поставить примус, но тот оказывается закопчен и не разжигается. Не долго думая, хозяйка берет металлический ежик и уже хочет чистить им, как на кухне появляется Дарья Петровна Кобылина...

9 августа 1894 г. родился Михаил Зощенко. Рожи кривые — следствие уродливой социальной действительности. *** Цивилизация, город, трамвай, баня — вот в чём причина возникновения нервных заболеваний. Наши предки в каменном веке и выпивали, и пятое-десятое, и никаких нервов не понимали. *** Вообще говоря, неизвестно, сколько человеку всего нужно. Наверное, больше того, чем сколько ему нужно, и не менее того, чем сколько он хочет. *** Деньги, как это ни удивительно, приносят людям большие огорчения...