В 1851 году из Иркутской губернии выделились в Забайкальскую область два уезда с центрами в Нерчинске и Верхнеудинске, и новый центр Забайкалья было решено создавать на пол-пути между ними - в Чите. Для Нерчинска это был удар - как центр воеводства, уезда, провинции, области он оставался главным городом в этом краю, и даже наводившие ужас на святую Русь рудники да каторжные тюрьмы назывались Нерчинскими весьма условно, так как располагались в сотнях километров от него. Рудники к тому времени...

"Нерчинск поражает тем, что среди серых, бедной архитектуры домиков, вдруг вырастает какой-то белый оригинальный дворец в средневековом стиле, с громадным двором, обнесенный красивой решеткой", - так о Бутинском дворце еще в 19-м веке высказался известный писатель, путешественник Николай Гарин-Михайловский. С тех пор почти ничего не изменилось - Нерчинский "Версаль"все также завораживает и привлекает внимание. Хотя, надо отметить, архитектурные сооружения в первой столице Забайкалья восстанавливаются - не такие они уж бедные и серые...