Начнем с конца. Конечно, «Портрет» – это совершено ясно и недвусмысленно выраженный взгляд Гоголя на искусство и на роль художника, хотел по инерции написать «в обществе», но об обществе в повести нет ни слова. Да и слово «роль», как задумаешься, не совсем подходит. По Гоголю выходит, что предназначенье и долг художника заключается в «постижении высокой тайны создания» и «блажен избранник, владеющий ею». Ничто не должно заботить художника, кроме его труда. Нет для него ничего выше его искусства....

Над невестой смеялись, обсуждая ее внешность. И недоумевали как такой красивый мужчина мог на ней жениться - за него любая бы пошла замуж, а он выбрал эту... Что ж, как говорится: любовь зла... Впрочем, была ли любовь в этом браке? Запертая в чулане Варвара Лутовинова родилась в 1787 году, и детство ее было тяжелым. Когда она появилась на свет, ее отец уже умер. Через несколько лет мать вышла замуж второй раз, и Варвара переехала в дом отчима, где ее все сразу же невзлюбили. Дети отчима ее обижали, да и сам он тоже - постоянно запирал ее в чулане...