Ольга сказала: «Там тебе будет хорошо, там тебе понравится, там круто!» Я собирался лететь в Питер, чтобы провести неожиданно выдавшийся отпуск в поисках вдохновения, покоя и умиротворения. Меня ничуть не интересовали музеи, выставки и театры культурной столицы – обычные туристические маршруты редко когда трогают душу и не могут взволновать сердце, – я желал других впечатлений и имел маленькую блажь – насладиться неспешными прогулками по аллеям Летнего сада, поразмышлять-пофилософствовать о странностях...

В 1884 году в Московском училище живописи, ваяния и зодчества студенты готовились к очередной выставке, которая должна была состояться на Рождество. 16-летний Николай Богданов готовился вместе со всеми. Ему разрешили представить на первую в его жизни выставку пять пейзажных работ. Во время развешивания картин в зале, к нему подошёл молодой художник Исаак Левитан, закончивший в своё время это же училище и на данный момент к своим 24 годам уже был довольно известным по многим талантливым картинам...