Основная цель ренессансной живописи – это реалистичное и точное изображение мира, при этом стремление к реализму не противоречит выражению глубокого смысла и идей. Художники стремились передать не только внешнюю форму, но и духовное содержание изображаемого. Функция изображения была многообразна: от религиозной пропаганды (алтарные образы, фрески в церквях) до прославления власти (портреты монархов, сцены из истории), и до создания произведений для частных коллекций (натюрморты, пейзажи, мифологические сюжеты)...

Хотя Германия как единое государство существует только с 19 века, народ, именуемый немцами, имеет давние и выдающиеся традиции в изобразительном искусстве. Ренессанс, отмеченный возобновлением интереса к древней греко-римской культуре, возник в Италии в XIV веке и распространился на Германию в следующем столетии. Альбрехт Дюрер считается величайшим художником немецкого Возрождения. Романтизм возник в конце XVIII века как реакция против классицизма, и Каспар Давид Фридрих считается самым важным немецким художником этого движения...