Эдуар Андре (1833–1894), выходец из семьи банкиров, наследник крупного состояния, всю жизнь посвятил своей страсти — собиранию произведений искусства. Коллекционировать предметы декоративно-прикладного искусства — керамику, гобелены, ювелирные изделия — он начал в 1860 году. Чуть позднее стал покупать картины современных ему французских живописцев — пейзажи и жанровые сцены, написанные Делакруа и художниками его круга, а также работы барбизонцев. А еще через несколько лет Андре решил построить особняк...

Одни из самых крупных и известных художественных коллекций рубежа XIX-XX веков принадлежали француженке Нели Жакмар и американке Изабелле Стюарт Гарднер. У двух покровительниц искусства было много общего: они много путешествовали; были увлечены искусством Италии эпохи Возрождения; собирали предметы искусства самого разного характера и периода. Обе эти женщины XIX века значительно опередили свое время, а их независимость, деятельный характер и поведение в обществе казались современникам провокационными, а порой скандальными...