16 февраля исполняется 195 лет со дня рождения русского классика Николая Лескова, главного бытописателя купеческой жизни. И хотя он немного lost in translation на Западе, в России он входит в школьную программу. А современники говорили про него, что он «всех глубже и шире знал русский народ таким, каков он есть». Лесков столь красочно описывал провинциальную жизнь, что Лев Толстой называл его «самым русским из наших писателей». АЛЕКСАНДРА ГУЗЕВА По сюжету, Александр I привез в Россию из Англии невероятную диковину — заводную танцующую блоху из стали...

Кажется, каждый российский школьник знает историю о тульском мастере, подковавшем блоху. Но «Левшой» ни библиография, ни биография Николая Лескова не ограничивается. В своих произведениях он собрал целую галерею образов и сюжетов, которые мастеру подкинула сама жизнь. Рассказываем, откуда писатель черпал вдохновение. Одним из самых больших подарков для Лескова-автора стала работа в частной фирме «Шкотт и Вилькенс». Как пишет литературовед Майя Кучерская, командировки от компании сформировали будущего писателя...