Пегги Гуггенхайм и Гертруда Стайн родились в Америке, но только переехав в Париж – главный художественный центр начала XX века – они познакомились с современной живописью и начали ее коллекционировать. Их отношение к искусству и художественные увлечения различались. Гертруда была на 24 года старше, поэтому она застала в Париже рождение кубизма Пикассо и фовизма Матисса; Пегги Гуггенхайм интересовалась больше абстрактным искусством и сюрреализмом. Стайн была знаменитой писательницей и хозяйкой интеллектуального салона; Гуггенхайм – богемной дивой и основательницей трех галерей...

Гертруда Стайн стала одной из ярких, авангардных персон в истории коллекционирования. Ее напутствия жаждали многие в мире искусства, в ее доме собрались «сильные мира сего» –  Пикассо, Матисс и Сезан. Сама же Гертруда преданно поклонялась искусству. Гертруда родилась 3 февраля 1874 году в Пенсильвании, в обеспеченной еврейской семье. Ее родители были американцами немецко-еврейского происхождения. Семья много путешествовала, переезжая из Балтимора в Вену, а оттуда в Париж, а затем в Балтимор, пока, наконец, не осела в городе Окленд, штат Калифорния...