Александр Пушкин написал немало добрых строк, посвященных своей любимой няне Арине Родионовне. Но у него нет ни одного стихотворения, в котором бы он напрямую упоминал свою мать. Что за странные отношения связывали Пушкина с матерью? Смогли ли они простить друг друга? И почему его мать больше любила своего младшего сына? Один из самых известных пушкинистов Юрий Николаевич Тынянов в своем романе «Пушкин», основанном на изучении огромного количества архивных документов, выводит не очень-то привлекательный образ матери Пушкина...

«Отвратительное существо, чуждое всякого благородного чувства» – можете ли вы себе представить, что именно такую резкую характеристику получила от современника дивной красоты женщина, похожая на музу прерафаэлитов? Тем не менее, именно так отозвался доктор медицины Эраст Степанович Андреевский о Софье Львовне Шуваловой, урождённой Нарышкиной. Как это часто со мной бывает, сначала я увидела её портрет и, любуясь тонкими чертами задумчивого лица, изящной посадкой головы с тяжёлым узлом густых волнистых волос, захотела узнать о судьбе неизвестной красавицы – а судьба её оказалась весьма занятна...