Шахматы — древняя игра, корни которой теряются в глубине веков. В эпоху Средневековья многие страны воспринимали шахматы как азартную игру и нередко преследовали ее поклонников. Однако с XIII века шахматы обретали новое значение и стали важной частью рыцарского воспитания, войдя в число семи «рыцарских добродетелей» наряду с верховой ездой, плаванием, владением копьем, фехтованием, охотой и искусством песнопения. Шахматы на протяжении долгого времени были неотъемлемой частью досуга, социальной жизни, а потому получили широкое отражение в живописи...

Шахматы - это не просто настольная игра, а модель отношений между людьми, модель общественной иерархии и социальных процессов. Символика шахмат включена в представление человека об изощренной стратегии, мудрости и коварстве. Многие художники, изображавшие шахматные партии, и сами были недурными игроками. Первые изображения шахмат мы встречаем на рубеже X—XI веков в Палатинской капелле в Палермо на Сицилии. В дальнейшем шахматные сцены стали популярной темой изображения в манускриптах, которые, как правило, целиком были посвящены анализу этой древней игры...