Небольшой по объему роман изначально представлял собой цикл рассказов, главные герои которых не были связаны между собой никоим образом. В 1832 году у автора было написано четыре рассказа – «Свидание» (позднее переименовано в «Первые ошибки»), «В тридцать лет», «Перст Божий» и «Две встречи», которые позднее он объединил в цикл «Сцены из личной жизни». После этого Бальзак дописал еще один – пятый рассказ («Искупление», переименованное далее в «Старость преступной матери») из-за нехватки объема произведения и для смысловой развязки предыдущих рассказов цикла. В последующих изданиях этого сборника появился еще один – «Неведомые муки»...

Вот не зря говорят что бесплатный сыр только в мышеловке,но видимо Рафаэль забыл об этом и с радостью принял сомнительного вида шкурку из рук не менее сомнительного вида старика.Посмеялся даже,мол:ха-ха,старик,что ты мне втираешь,какие чудеса в нашем современном(на тот момент,конечно),мире.Ну и сунул шкурку в карман.Вот тут и начались чудесааа.Пожелал славы-держи,да побольше.Денег-легко.Все что желал-исполнилось.Только тут же сразу вспоминается про сыр в мышеловке.Оказывается чем больше желал тем шкурка то меньше,а вместе с ней и жизнь...