Образ народа, изображённого в романе М.Е. Салтыкова-Щедрина «История одного города», самобытен и невежественен. Эти люди, как малые дети, без градоначальника не могут и дня прожить. Личные качества, образованность, компетентность того, кто находится у власти, для глуповцев не важны. Леность, глупость, самодурство правителя, не мешает жителям города считать его своим начальником. Главной причиной бед глуповцев является то, что они не хотят мыслить, анализировать, делать выводы и учиться на своих ошибках...

"История одного города" Салтыкова - Щедрина, поистине, произведение со странной судьбой: название знают все, но мало, кто прочёл. Конечно, потому, что этот юмор нами как юмор уже не воспринимается. Какие ситуации в нём обыграны, какие цари и министры высмеяны? Современному читателю нужно столько пояснительных сносок - замучаешься! А если забыть о его былой злободневности? Просто сатирический роман-памфлет, "летопись" ничем не примечательного городка Глупова. С его "властью, в меру дерзающей, и народом, в меру благодарящем"...