Наталия Юрьевна Пономарева родилась в 1957 в Калинине (Твери), с 1963 по 1968 жила в Париже, так как отец был корреспондентом ТАСС. В 1969 году он разбился в автокатастрофе в Республике Конго. После 9 класса поступила в Абрамцевское художественно-промышленное училище, где проучилась 1,5 года, затем перевелась в Калининское художественное училище им. А. Г. Венецианова (ныне — Тверское). Параллельно работала художником-оформителем в Калининском (ныне Тверском) Театре кукол. Там Наталия встретила Сергея Чивикова, будущего иконописца, священника и мужа...