Грустная история, скрывающаяся за открыточным видом, и чужой огонёк Эта картина Шишкина - иллюстрация к короткому стихотворению Михаила Лермонтова (которое на самом деле является вольным переводом стихотворения Гейне о неразделённой любви и одиночестве): На севере диком стоит одиноко На голой вершине сосна, И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим Одета, как ризой, она. И снится ей все, что в пустыне далекой, В том крае, где солнца восход, Одна и грустна на утесе горючем Прекрасная пальма растет. Картина получилась шедевром...

На скале, среди снежных просторов и темноты, возвышается ель. Несмотря на сильные холода, пронизывающие ветра и снежные бури дерево растет там, где, кажется, жизнь невозможна. Вопреки всем ураганам, ель не сгибается под ударами стихии и верится, что ничто не сможет ее свалить или обломать. Лунный свет, не видимый зрителю, но отлично угадываемый, освещает поникшую макушку ели и дает тень от дерева, еще раз подчеркивая его величину и могучесть. Ель возвышается на неприступном утесе, подверженным всем ветрам, гордо и достойно...

Название «На севере диком...» недвусмысленно свидетельствует: картина не просто соответствует настроению стихотворения Лермонтова, она именно его иллюстрирует, причем настолько удачно, что, пожалуй, видевший картину Шишкина непременно вспоминает ее при первых строчках Лермонтова. Напомним и мы: На севере диком стоит одиноко На голой вершине сосна, И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим Одета, как ризой, она. Картину художник предназначил для иллюстрации собрания сочинений Михаила Лермонтова, приуроченного к пятидесятилетию со дня его гибели...