18 января 1825 года в столице открылся Большой Петровский театр - величественное здание, увенчанное Аполлоном на колеснице, прообраз современного Большого театра. История строительства театра уходит корнями в 1776 год, когда императрица Екатерина ІІ 17 марта (28 марта по новому стилю) 1776 года предоставила право на создание русского театра, в котором можно было бы ставить оперные, балетные и драматические спектакли, известному меценату, московскому прокурору князю П.В. Урусову. Театр был построен и стал называться Знаменским. Но в 1780 году пожар уничтожил его. Уроженец Англии, выпускник Оксфорда, Маккол Медокс, бывший тогда компаньоном Урусова, в течение пяти месяцев отстроил новое каменное трехэтажное здание. Главный фасад театра был обращен к улице Петровка и почти не имел декора. По названию улицы, на которой находился театр, он стал именоваться "Петровским". Это был первый в Москве постоянный театр. Однако в 1805 году здание Петровского театра сгорело полностью. Обгорелые развалины театра стояли до 1815 года, когда по повелению императора Александра I была начата реконструкция площадки перед театром, названной впоследствии Театральной площадью. Следующая попытка была предпринята в 1818 году, когда Петербургской Академией наук был объявлен конкурс проектов московского театра. Лучшая работа принадлежала Алексею Михайлову – ректору Академии. Осип Бове доработал проект, и новое строительство началось в 1821 году. Театр опять вернулся на Петровку. Грандиозность постройки потрясла москвичей. Открытие нового "подросшего" Петровского театра, названного уже Большим Петровским, состоялось 6 января (18 января по новому стилю) 1825 года под бурные овации в адрес гения архитектуры Бове. В честь этого события был дан пролог "Торжество муз" М. Дмитриева с музыкой А. Алябьева и А. Верстовского. Тогда же москвичи увидели один из символов современного Большого театра – скульптуру Аполлона на колеснице с конями. В 1853 году по неизвестной причине в театре начался пожар. В огне погибли театральные костюмы, декорации спектаклей, архив труппы, часть нотной библиотеки, редкие музыкальные инструменты, пострадало и здание театра. Проект восстановления и реконструкции здания театра был разработан петербургским архитектором Альбертом Кавосом, все работы которого отличались масштабностью и законченностью художественного замысла, богатством и роскошью отделки. Сохранившаяся линия стен и устоявшие колонны портика послужили основой для восстановления и реконструкции здания. Кавос внес существенные изменения в декор главного фасада здания. На гладких боковых стенах появились ложные окна, декорированные четырьмя пилястрами. Между крайними колоннами портика, сохранившегося после пожара, были вырублены ниши для двух статуй. Алебастровая группа Аполлона, украшавшая театр Бове, погибла при пожаре. Для создания новой Кавос пригласил известного русского скульптора Петра Клодта. Клодт создал известную ныне на весь мир скульптурную группу с Аполлоном. Она была отлита на заводах герцога Лихтенбергского из металлического сплава, покрытого гальваническим путем красной медью. Размер группы стал на полтора метра выше прежней и достиг 6,5 метров в высоту. Она была выдвинута вперед и помещена на пьедестале по коньку крыши портика. Новый Большой театр был отстроен за 16 месяцев и открыт 20 августа 1856 года к коронации Александра II, в присутствии царской семьи. Свой облик театр сохранил до нынешнего времени.