«Песнь о Роланде» – шедевр средневековой французской литературы, повествующий о реальном историческом событии – гибели одного из знатных франков в войске короля Карла Великого во время его неудачного похода в Испанию в 778 году. В то время эта страна была завоевана маврами (арабами). Отправляясь в этот поход, Карл рассчитывал восстановить Римскую империю, которая пала в 476 году. Король осадил город Сарагосу, однако ее защитники имели большие запасы воды и продовольствия, поэтому взять их измором не получилось...

Первым литературным жанром, возникшим в рыцарской среде, можно считать героический эпос. В основе сюжетов лежали старинные предания и легенды, причудливо переплетавшиеся с реальными историческими событиями из прошлого...