Чтение Лескова – необыкновенное погружение в архаичный русский язык, в русскую жизнь второй половины 19 века, в русский характер. Лесков написал повесть «Очарованный странник» в 1872- 1873 гг, после того, как совершил путешествие по Лажожскому озеру на Валаам и в город Корелу (ныне Приозерск). Это путешествие, его впечатления, встреченные люди натолкнули его на замысел истории о русском страннике-пленнике. Впервые повесть была опубликована в газете «Русский мир», в августе и сентябре 1873 года, под заглавием «Очарованный странник, его жизнь, опыты, мнения и приключения»...

Присевший с Коневца на судно попутчик, Иван Северьяныч Флягин, – вылитый дьякон Ахилла Десницын из «Соборян». Сразу проникаешься к нему доверием. Вот перед нами русский человек, именно такой, о котором принято говорить «простой», беглый крепостной, татарский пленник, лекарь, лошадиный знаток, ремонтер, рекрут и солдат на Кавказе, актер в балагане, в конце жизни – чернец. Подлинно русский человек во всей своей красе, простодушный и беспечный богатырь, цельная натура. Если грешить, то до смертоубийства, если молиться, то до тех пор, пока снег под коленями не протает...