Виктор Михайлович Васнецов родился 3 (15) мая 1848 года в селе Лопьял Вятской губернии в семье священника. Детство будущий художник провел в деревне Рябово, где служил отец. Мальчик рос в глубоко религиозной среде: и его отец, и дед, и прадед были священниками. По признанию самого В. Васнецова, именно отец, «прогуливаясь с нами, детьми, по полям в звездные августовские ночи, влил в наши души живое неистребимое представление о Живом, действительно сущем Боге!»[1]. Не только религиозное чувство, но...

Среди имен русских художников — мастеров религиозной живописи по праву одним из первых должно быть упомянуто имя Виктора Михайловича Васнецова. Во времена расцвета художественного таланта Васнецова древняя русская икона, «умозрение в красках», была практически неизвестна. Старые работы еще не умели очищать от наслоений более поздних времен, и потому взгляду современников живописца предстояли просто «черные доски». «Отжившее средневековье» — так называл искусство старой традиции XIX век, век позитивизма...