Когда джаз явился миру во всём хаотическом великолепии, многие светила академической музыки восприняли его с интересом. Игорь Стравинский написал композицию «Piano-Rag Music». Французский композитор Дариус Мийо в 1922 году посетил Гарлем и через год написал балет «Сотворение мира» с элементами джаза. В 1923 году композитор Джон Фили Суза предрёк джазу значительное будущее в американской музыке. Но истинный прорыв состоялся во вторник 12 февраля 1924 года, когда чинная публика наполнила нью-йоркский Эолиан-холл на 43-й улице...

Классическая музыка всегда была важнейшей частью джаза. В своё время наложение классической гармонии и простых классических форм на африканские ритмы и пентатонику привело к созданию самого джаза. И со временем эта связь не ослабла, а лишь усилилась...