Статус города Нижнеудинск получил в 1783 года, но до середины XIX века оставался одним из самых небольших городов края. В конце XXIII века Нижнеудинск - 500 саженей в длину и 200 саженей в ширину, не более пятидесяти домов, причем ни одного каменного. Население - около 150 человек. В 1822 году Нижнеудинск переименован в окружной город Иркутской губернии. Расстояние от Иркутска в почти 500 верст послужило основанием учредить в Нижнеудинске окружное управление. Но даже появление окружного начальника не расшевелило здесь жизнь...