Своего расцвета Архангельское достигло при князе Николае Борисовиче Юсупове, превратившего имение в своеобразный музей для своих богатейших художественных коллекций. Правда, когда в 1810 году Юсупов приобрёл Архангельское, дворец находился не в завершенном состоянии. Предыдущий хозяин, князь Николай Алексеевич Голицын, не успел завершить строительство – сначала помешали финансовые трудности, а потом князь скончался. После приобретения усадьбы Николай Юсупов распорядился приступить к внутренней отделке дворца...

Домашние театры имели особое значение для русского дворянства. Постановка любительских спектаклей привносила в неспешную светскую жизнь разнообразие, ведь надо было выбрать пьесу, поделить роли, репетировать, готовить костюмы и декорации… А потом и гостей приглашать, что для знатных людей становилось ещё одним поводом показать себя и свои имения. Кроме того, в обычной жизни господа и дамы были весьма ограничены в проявлении эмоций, они следовали строгим правилам этикета и соблюдали множество условностей...