В Хамовниках, еще рабочей окраине, утопавшей в садах и огородах и больше напоминавшей деревню, жил в усадьбе генерал-майор Адам Васильевич Олсуфьев, добрый друг Льва Николаевича Толстого. Когда старшим детям писателя пришла пора получать уже не домашнее образование, а дочерям — выезжать в свет, предложил граф Олсуфьев Льву Николаевичу купить дом по соседству. «Оттуда вы сможете постоянно ходить гулять на Воробьевы горы, ни разу не ступая на мостовую, переходя из вашего сада в наш сад», — уверял генерал-майор за обедом...

Впервые Толстой посетил Москву, когда ему было восемь лет. Маленький Левушка приехал туда из Ясной Поляны, когда скончался отец. Суетный город не понравился ему, и он старался приезжать туда как можно реже. Ну, не любил он Москву, говорил - "Вонь, камни, роскошь, нищета...и разврат. Собрались злодеи, ограбившие народ, набрали солдат, судей, чтобы оберегать их оргию и пируют" (с). Но в 1881 году возникла необходимость хотя бы зимы проводить в Москве - сыновьям надо было получать образования, дочерей вывозить в свет...